Nom

倉稲魂命（Uga-no-Mitama-no-Mikoto）
Alias : 稲荷神（Inari-no-Kami）, communément appelé Inari

Identité

Uga-no-Mitama-no-Mikoto est une divinité shintoïste majeure associée à la nourriture, la fertilité, le riz, et la prospérité. Il ou elle (genre variable selon les sanctuaires) est souvent identifié(e) comme l’un des aspects du grand Inari-no-Kami. Le nom signifie littéralement « l’âme de la récolte du grenier à riz ».

Rôle mythologique

Uga-no-Mitama incarne l’esprit vital du riz, élément central de la culture japonaise.
Dans de nombreuses traditions, cette divinité est invoquée pour assurer :

• de bonnes récoltes agricoles,

• la prospérité économique,

• la protection des maisons et des entreprises.

Dans certaines traditions syncrétiques (shinto-bouddhisme), Inari est aussi vu comme un protecteur des forgerons, artisans, marchands et guerriers.

Mythe célèbre

Dans le Kojiki (712), Uga-no-Mitama apparaît comme un esprit bienveillant du riz, issu d’Ōgetsu-hime, la déesse de la nourriture.
L’un des récits fondateurs du culte d’Inari situe la première apparition d’Inari sur le mont Inari à Kyoto en 711, où des gerbes de riz auraient jailli d’une montagne en réponse à une prière.

Le dieu/déesse est souvent accompagné(e) de renards blancs (kitsune), considérés comme des messagers.

Symbolique

• Riz et abondance : dieu nourricier essentiel à l’identité agricole du Japon.

• Renard blanc : messager sacré, souvent représenté tenant une clé de grenier à riz ou un joyau magique.

• Succès matériel : il est devenu protecteur des commerces et entreprises modernes.

• Genre fluide : peut être représenté comme homme, femme ou androgyne selon les lieux de culte.