Matsuri Guide

Nom en japonais et en français

• 下呂温泉まつり
• Festival de Gero Onsen

Historique

Le Gero Onsen Matsuri (下呂温泉まつり) est le grand rendez-vous estival de la station thermale de Gero Onsen (下呂温泉, Gero onsen), dans la ville de Gero (下呂市, Gero-shi), préfecture de Gifu (岐阜県, Gifu-ken). Organisé au cœur de la ville thermale (温泉街, onsen-gai), il combine festivités populaires, rituels liés à la gratitude envers les eaux chaudes (温泉, onsen) et grands moments de spectacle autour du feu et des mikoshi (神輿, mikoshi).

Sa notoriété tient notamment à la soirée du Dragon Fire Festival, le Ryūjin Hi Matsuri (龍神火まつり), où des dragons (龍, ryū) évoluent dans des mises en scène de flammes et de lumière, ainsi qu’au grand show pyrotechnique musical Gero Onsen Hanabi Myūjikaru (下呂温泉花火ミュージカル). Le festival a aussi connu, selon les années, des formats adaptés (restrictions sanitaires, réduction des défilés et des stands), tout en conservant ses temps forts emblématiques.

Lieu et date de l’événement

• Lieu : centre de Gero Onsen (下呂温泉街, Gero onsen-gai), autour des ponts Shirasagi-bashi (白鷺橋) et Gero Ōhashi (下呂大橋), ainsi que des berges de la rivière Hida-gawa (飛騨川).
• Adresse : 〒509-2207 岐阜県下呂市湯之島 (Gifu-ken, Gero-shi, Yunoshima).
• Accès : depuis JR Gero-eki (JR下呂駅), compter environ 5 à 10 minutes à pied pour rejoindre la zone centrale. Parkings municipaux et parkings temporaires selon les jours (混雑, konzatsu, possible en soirée).
• Date : en règle générale du 1er au 4 août chaque année (avec une grande soirée de feux “musical” le 3 août).
• Type de date : fixe (calée sur les dates du 1er au 4 août, le programme détaillé variant selon l’année).

Déroulement

Le festival s’étend sur 4 jours, avec une atmosphère de grande fête de station thermale (温泉街, onsen-gai) : défilés, scènes et animations, et des moments plus rituels liés à la reconnaissance envers la source et à la prospérité locale. Les visiteurs viennent autant pour l’ambiance d’été (夏祭り, natsu matsuri) que pour vivre les temps forts emblématiques.

Parmi les incontournables, on retrouve la soirée spectaculaire du Ryūjin Hi Matsuri (龍神火まつり), généralement autour du secteur Shirasagi-bashi (白鷺橋), et le défilé Yunohana Mikoshi Parēdo (湯の華みこしパレード) qui fait circuler mikoshi, groupes festifs et performances dans les rues. Le 3 août, le point d’orgue est le Gero Onsen Hanabi Myūjikaru (下呂温泉花火ミュージカル) : un show où musique et effets pyrotechniques (花火, hanabi) sont synchronisés, tirés depuis les berges de la Hida-gawa (飛騨川) près de Gero Ōhashi (下呂大橋).

Le volet plus cérémoniel inclut la Onsen Kanshasai (温泉感謝祭), avec procession entre la gare et le temple Onsen-ji (温泉寺, Onsen-ji) selon les années, ainsi que des danses comme le Gero Odori (下呂おどり) et, quand il a lieu, le Min’yō Nagashi (民踊流し) : un moment très participatif où l’on danse en yukata (浴衣, yukata) au milieu des habitants.

Conseils pratiques

Photos

Pour les scènes les plus photogéniques, vise les abords de Shirasagi-bashi (白鷺橋) pour les défilés et le Ryūjin Hi Matsuri (龍神火まつり) : tu y captes à la fois le feu, les dragons et la foule. Pour le feu d’artifice musical (花火ミュージカル, hanabi myūjikaru), place-toi sur les berges de la Hida-gawa (飛騨川) près de Gero Ōhashi (下呂大橋) et arrive en avance : les bons spots partent vite.

Météo

Début août, attends-toi à une chaleur estivale et à une humidité marquée (蒸し暑い, mushiatsui), avec risques d’averses. Privilégie des vêtements respirants, une serviette, et des chaussures confortables (beaucoup de station debout). Un petit éventail (うちわ, uchiwa) ou des lingettes rafraîchissantes peuvent vraiment sauver la soirée.

Transport

Le plus simple est d’arriver en train à JR Gero-eki (JR下呂駅), puis de rejoindre la zone centrale à pied. En voiture, prévois des ralentissements et des parkings parfois pleins en soirée (特に, toku ni, le 3 août). Pour un retour serein, garde un peu de marge après les grands temps forts (feu d’artifice, fin de danses) afin d’éviter les pics de flux.

Astuces visiteur

Si tu veux profiter sans te faire “aspirer” par la foule, vise les animations plus tôt en fin d’après-midi, puis réserve ton énergie pour le grand moment du soir. Petite phrase utile : 「どこで花火が見やすいですか？」 (Doko de hanabi ga miyasui desu ka ?, “Où voit-on bien les feux d’artifice ?”) : les commerçants et habitants te donneront souvent le spot du moment.

À prévoir

Espèces (現金, genkin), batterie externe, eau, serviette, anti-moustiques, poncho ou parapluie compact, et éventuellement un petit tapis pliant si tu comptes attendre longtemps près des berges.

Sources & Références

• 下呂市: 2025年下呂温泉まつり

  Page municipale (下呂市, Gero-shi) détaillant le programme, les lieux et les horaires de référence (édition 2025).

• 下呂温泉観光協会: 下呂温泉まつり

  Fiche de l’office de tourisme/association locale (accès, période, informations pratiques).

• 岐阜の旅ガイド: 下呂温泉まつり

  Fiche événement sur le site officiel du tourisme de Gifu (période, accès, infos générales).