Matsuri Guide

Nom en japonais et en français

• 西大寺会陽（はだか祭り）（さいだいじ えよう）
• Saidaiji Eyo, le hadaka matsuri (festival des hommes “nus”) de Saidaiji

Historique

Le Saidaiji Eyo（西大寺会陽, Saidaiji Eyo） est un rite d’hiver spectaculaire organisé au temple Saidaiji Kannon-in（西大寺観音院, Saidaiji Kannon-in） à Okayama. Connu dans tout le Japon sous le surnom de «Hadaka Matsuri»（はだか祭り, Hadaka matsuri）, il est souvent cité parmi les «trois grands kisai»（三大奇祭, sandai kisai, “grands festivals excentriques”) et fait partie des rendez-vous majeurs de l’hiver dans la région.

Son origine est liée à la grande liturgie bouddhique de début d’année, la Shushō-e（修正会, Shushō-e）, pratiquée traditionnellement sur plusieurs jours. Selon la tradition du temple, au début du XVIᵉ siècle, des talismans distribués aux fidèles auraient provoqué une foule si dense qu’on a fini par les lancer au-dessus des têtes, donnant naissance à la logique de la “quête de la chance” au milieu de la mêlée. Avec le temps, le talisman s’est transformé en Shingi（宝木, shingi, “bois sacré”), et l’idée que celui qui l’obtient reçoit la fortune s’est ancrée dans la culture locale.

La dimension “nue” vient d’une réalité très pratique: pour survivre à la pression du groupe et garder sa mobilité, les participants portent un simple fundoshi（褌, fundoshi） et des chaussettes tabi（足袋, tabi）, symboles d’un état de pureté et de dépouillement. Le rite est aussi encadré par des pratiques de purification, dont la célèbre Misogi（水垢離, mizugori, ablution à l’eau froide) organisée les jours précédant l’événement.

Lieu et date de l’événement

• Lieu: Temple Saidaiji Kannon-in（西大寺観音院, Saidaiji Kannon-in）, Okayama (préfecture d’Okayama), quartier Higashi-ku（東区, Higashi-ku）.
• Date: chaque année, le 3ᵉ samedi de février, en soirée. Point culminant: 投下 “Tōka” du Shingi（宝木, shingi） à 22 h depuis le Gofukumado（御福窓, gofukumado, “fenêtre du bonheur”) du bâtiment principal.

Déroulement

Le Saidaiji Eyo se vit comme une longue montée en tension dans la ville. En amont, des participants suivent des entraînements, des règles de sécurité et, pour certains, la purification par mizugori（水垢離, mizugori）. Le soir venu, des milliers d’hommes en fundoshi entrent dans l’enceinte du temple, serrés, disciplinés, encadrés par les équipes d’organisation.

Autour de 19 h, l’ambiance s’intensifie avec les performances de taiko（太鼓, taiko） et, certaines années, des feux d’artifice d’hiver qui marquent l’ouverture de la soirée. Puis la foule se concentre vers le hondō（本堂, hondō, bâtiment principal). Les participants se pressent sous le Gofukumado en attendant le moment clé.

À 22 h, le temple lance deux shingi（宝木, shingi） dans l’obscurité. Commence alors la lutte de possession: un mouvement de masse, extrêmement physique, où l’objectif est de sortir du temple avec un shingi et de l’acheminer jusqu’à la zone dédiée, en direction des Iwainushi（祝主, iwainushi, “sponsors de bonheur”), ce qui vaut au vainqueur le titre de Fuku-otoko（福男, fuku-otoko, “homme chanceux”).

Même pour les simples spectateurs, l’événement est impressionnant: cris, vapeur, souffle collectif, lumières, et une forme de ferveur brute. Les abords du temple restent très animés, avec des yatai（屋台, yatai, stands) et une foule dense jusque tard dans la nuit.

Conseils pratiques

Photos

Pour des images fortes, vise les moments de processions et de tension avant 22 h: visages concentrés, rangées de fundoshi, reflets des projecteurs et fumée dans l’air froid. Évite de te coller aux zones de compression, garde un angle latéral et privilégie les focales 35–85 mm pour isoler les scènes sans te mettre en danger. Le mode rafale aide, mais protège ton matériel contre les chocs.

Météo

Mi-février à Okayama, il peut faire froid et surtout humide la nuit. Prévoyez couches, gants, bonnet et chaussures confortables. Comme tu restes longtemps debout, les chaufferettes （カイロ, kairo） font une vraie différence.

Transport

Le plus simple est JR Saidaiji-eki + marche. Le soir du festival, les routes autour du temple sont très chargées et parfois réglementées. Pour le retour, anticipe en vérifiant le dernier train, ou prévois une marge si tu comptes repartir juste après la fin du point culminant.

Astuces visiteur

Arrive en fin d’après-midi pour repérer les accès et choisir un spot d’observation. Si tu veux vivre l’ambiance sans te faire engloutir par la foule, privilégie les bords d’enceinte et les zones légèrement en retrait. Expression utile à connaître: 「危ないです」（Abunai desu, “c’est dangereux”) et 「押さないで」（Osanaide, “ne poussez pas”), que tu peux entendre dans les annonces.

À prévoir

Espèces, batterie externe, chaufferettes（カイロ, kairo）, un vêtement coupe-vent, et un petit sac qui se ferme bien. Si tu photographies, ajoute une sangle solide et évite les objectifs trop encombrants.

Sources & Références

• 西大寺(観音院)公式: 天下の奇祭, 会陽裸祭り

  Page officielle de référence: explication du rite, terminologie, points forts (shingi, mizugori, taiko), et contexte historique.

• 西大寺(観音院)公式: 会陽行事日程と会場案内

  Présentation officielle du calendrier de la période de préparation, et rappel de la règle du 3ᵉ samedi de février.

• 西大寺(観音院)公式: 会陽起源について

  Texte détaillant les origines (Shushō-e, distribution de talismans) et l’évolution vers le shingi.

• 岡山観光Web: 【2026年】西大寺会陽（はだか祭り）

  Fiche événement 2026: date, horaires (dont 宝木投下22:00), adresse et accès.

• 岡山商工会議所: 西大寺会陽（開催概要）

  Page de l’organisateur indiquant la date officielle, le lieu, et les informations de contact (édition 2026).

• 岡山市観光: 西大寺会陽（はだか祭り）(2025)

  Fiche 2025 avec horaires détaillés, accès (JR Saidaiji-eki, bus), et rappel des consignes de venue.

• 岡山市観光: 西大寺会陽（はだか祭り）(2024)

  Fiche 2024 mentionnant le retour de la争奪戦 et les temps forts (taiko, feux d’artifice, yatai).

• Omatsuri Japan: reportage sur la période COVID et la transmission des rites

  Article de contexte sur l’adaptation du festival pendant la pandémie, et sur la continuité des rituels.