Nom

• 猿田彦大神

• Sarutahiko no Ōkami

Identité

Sarutahiko no Ōkami (猿田彦大神, さるたひこのおおかみ) est un kami (神, divinité shintō) lié aux passages, aux routes et aux carrefours. Il est souvent décrit comme une divinité “terrestre” (kunitsukami, 国津神) à la présence imposante, associée à l’idée de guider et de sécuriser le passage d’un point à un autre, qu’il s’agisse d’un trajet réel ou d’un tournant de vie.

Rôle mythologique

Son rôle central est celui de michi-biraki (道開き, “ouvrir la voie”/“guider sur le chemin”). Il intervient quand un passage doit être rendu possible, quand une transition entre mondes ou entre étapes doit se faire sans heurts. À ce titre, il est invoqué pour la guidance, la protection des déplacements et la réussite des nouveaux départs.

Mythe célèbre

Le récit le plus connu le montre au moment du tenson kōrin (天孫降臨, “descente céleste”). Sarutahiko apparaît pour rencontrer Ninigi no Mikoto (瓊瓊杵尊, ににぎのみこと) et le guider afin que sa venue dans le monde terrestre se fasse correctement. Dans certaines traditions, Ame-no-Uzume no Mikoto (天宇受売命, あめのうずめのみこと) joue un rôle clé dans cette rencontre, soulignant l’équilibre entre la force d’ouverture du chemin et l’énergie “qui met les choses en mouvement”.

Culte

On le vénère dans des sanctuaires dédiés (Sarutahiko-jinja, 猿田彦神社) et, plus largement, dans des lieux où l’on prie pour :

• la protection des trajets et des voyages,

• la sécurité routière et les déplacements,

• la réussite d’un projet qui démarre,

• le fait de “débloquer” une situation.

Dans la pratique, c’est un kami qu’on sollicite volontiers avant un changement important (nouveau travail, déménagement, lancement d’activité) ou quand on cherche une direction claire.

Symbolique

Sarutahiko incarne le carrefour au sens fort : le moment où l’on choisit une direction, où l’on passe une frontière, où l’on quitte une étape pour une autre. Il représente l’idée qu’un chemin peut être ouvert, rendu sûr et lisible. Ses représentations, parfois marquées (visage rouge, traits accentués, nez long), soulignent moins une “étrangeté” qu’une puissance et une présence capables d’écarter les obstacles et de tenir le passage.